英超联盟的首席执行官理查德·马斯特斯在与曼城的法律对抗中投入了约1亿英镑。他在任职期间面临的一系列挑战，令这场官司显得尤为重要。《每日邮报》体育版报道，曼城遭到违规判决后，一位前英超俱乐部主席打趣地形容维持英格兰足球秩序的难度，称这是“管理一所托儿所”。而当这句话传到现役顶级联赛俱乐部的一位高管耳中时，他则改口称：“现在更像是一所难以管控的高中，孩子们长大了，有些甚至成了问题少年。”这虽然是玩笑，但却真实地反映出马斯特斯所面对的复杂局面。自2019年12月上任以来，马斯特斯经历了一个个艰难时刻，包括全球疫情的冲击、曼联和利物浦推动的“大图景计划”、以及引发争议的欧洲超级联赛构想。此外，曼城的审判更是对他造成了前所未有的压力。正如马斯特斯的一位朋友所说：“这一切共同构成了一手烂牌。”

多位了解马斯特斯的人士在采访中指出，马斯特斯的风格与他的前任理查德·斯库达莫尔截然不同。斯库达莫尔在英超财务增长的时代，凭借魅力和施压的能力把控局面，而当下马斯特斯的挑战则显得更加复杂。他坚决否认任何“针对曼城的讨伐”说法，并强调违规问题是由独立委员会裁定的，他的职责是执行俱乐部通过的规则。然而，马斯特斯愿意为曼城这场官司投入如此巨额的法律费用，这也在一定程度上动摇了人们对于“司法偏袒大俱乐部”的长久指责。足球界从未经历过如今天这种高风险的对抗，无论马斯特斯的个人感受如何，他的任期将因这场斗争的结果而被重新定义，并将影响英超过去20年的诚信问题。

马斯特斯接任时的处境也相当特殊，他并非最初的理想选择，而是在一场混乱的招聘中意外上位。最初被选中的苏珊娜·迪尼奇拒绝了这份工作，之后的蒂姆·戴维和大卫·佩姆塞尔也因各种原因未能就任，最终让马斯特斯得以趁机而入。作为一位销售和市场出身的专业人士，他在英格兰和威尔士的多家体育机构积累了丰富的经验，但他“意外候选人”的身份在足球政治中并未为其赢得支持。其上任头几个月，部分人甚至对他的能力持怀疑态度，认为他与前任相比不够称职。

斯库达莫尔在20年的任期内，以协调各方利益闻名，常常为关键问题深夜加班打电话。这与马斯特斯秉持的更企业化和程序化的风格迥然不同。然而，随着时间的推移，这种风格也逐渐被理解为一种优势，尤其是在过去的七年里，足球环境的变化要求不同的外交手腕。尽管在某些情况下，马斯特斯也经历了争议，比如在讨论有关俱乐部盈利与可持续性时，曾将埃弗顿和诺丁汉森林称为“小俱乐部”，引发了不小的反响。